Resonansi.co.id – Harapan terhadap kelestarian pesut Mahakam mulai menunjukkan sinyal positif. Sepanjang 2025, populasi mamalia air tawar endemik Kalimantan Timur itu tercatat bertambah enam individu, dari sekitar 60 ekor pada 2024 menjadi 66 ekor di akhir 2025.

Data tersebut disampaikan peneliti sekaligus pemerhati pesut Mahakam dari Yayasan Konservasi RASI, Danielle Kreb, Rabu (11/2/2025). Ia menyebut pertambahan ini sebagai indikator bahwa upaya konservasi dan perlindungan habitat di perairan Sungai Mahakam mulai membuahkan hasil.

“Kami mendirikan yayasan ini untuk menyelamatkan hewan yang terancam punah. Dalam satu tahun terakhir jumlahnya bertambah enam ekor,” ujar Danielle.

Meski demikian, ia menegaskan angka tersebut masih tergolong sangat kecil dan rentan. Dengan populasi hanya 66 individu, pesut Mahakam (Orcaella brevirostris) tetap berada dalam kategori spesies terancam punah dengan risiko tinggi terhadap berbagai ancaman.

Di Sungai Mahakam, pesut hidup berdampingan dengan aktivitas manusia yang semakin intensif. Lalu lintas kapal, khususnya tongkang pengangkut batu bara, menjadi salah satu ancaman utama. Selain itu, risiko terjerat alat tangkap ikan dan penurunan kualitas air turut mempersempit ruang hidup satwa tersebut.

Berbagai langkah preventif telah dilakukan, mulai dari pengawasan jalur pelayaran, edukasi masyarakat, hingga pemantauan rutin terhadap pergerakan dan kondisi habitat pesut. Upaya ini melibatkan pemerintah daerah, lembaga swadaya masyarakat, serta komunitas lokal.

Danielle berharap tren peningkatan ini dapat dipertahankan melalui komitmen bersama. “Kenaikan ini harus dijaga. Upaya perlindungan harus dilakukan secara konsisten agar pesut tidak punah,” tegasnya.

Bagi Kalimantan Timur, pesut Mahakam bukan sekadar satwa endemik, melainkan simbol keseimbangan ekosistem Sungai Mahakam yang menjadi urat nadi kehidupan masyarakat. (*)